鋼材的種類繁多，性能差別很大，適用于鋼結構的鋼材只是其中的一小部分。用作鋼結構的鋼材必須滿足下列要求。

強度要求

用作鋼結構的鋼材必須具有較高的抗拉強度和屈服點。鋼結構設計中常把鋼材應力達到屈服點作為承載能力極限狀態(tài)的標志，因此其值高可以減小截面，從而減輕自重，節(jié)約鋼材，降低造價。而抗拉強度是鋼材塑性變形很大且將破壞時的強度，其值高可以增加結構的安全保障。

 

變形能力

鋼材有兩種完全不同的破壞形式:塑性破壞和脆性破壞。

塑性破壞的主要特征是破壞前具有較大的塑性變形，常在鋼材表面出現(xiàn)明顯的相互垂直交錯的銹跡剝落線；只有當構件中的應力達到抗拉強度后才會發(fā)生破壞，破壞后的斷口呈纖維狀，色澤發(fā)暗。由于塑性破壞前總有較大的塑性變形發(fā)生，且變形持續(xù)時間較長，容易被發(fā)現(xiàn)和搶修加固，因此不至發(fā)生嚴重后果。鋼材塑性破壞前的較大塑性變形能力，可以實現(xiàn)構件和結構中的內(nèi)力重分布，使結構中原先受力不等的部分應力趨于均勻，因而提高了結構的承載能力，鋼結構的塑性設計就是建立在這種足夠的塑性變形能力上。

脆性破壞的主要特征是破壞前塑性變形很小，或根本沒有塑性變形，而突然迅速斷裂。計算應力可能小于鋼材的屈服點，斷裂從應力集中處開始，破壞后的斷口平直，呈有光澤的晶粒狀或有人宇紋。由于破壞前沒有任何預兆，破壞速度又極快，無法察覺和補救，而且一旦發(fā)生常引發(fā)整個結構的破壞，后果非常嚴重，因此在鋼結構的設計、施工和使用過程中，要特別注意防止這種破壞的發(fā)生。

 

加工性能

加工性能包括冷、熱加工和可焊性能。鋼材應具有良好的加工性能，以保證其不但易于加工成各種形式的結構，而且不致因加工對強度、塑性及韌性帶來較大的不利影響。

此外，根據(jù)結構的具體工作條件，在必要時還要求鋼材具有適應低溫和腐蝕性環(huán)境、抵抗沖擊及疲勞荷載作用的能力。